El luxemburgués Andy Schleck ganó la 18ª etapa del Tour de Francia de ciclismo, en el puerto del Galibier, tras la que el francés Thomas Voeckler (Europcar) conservó el liderato de la prueba. Entre tanto, el colombiano Rigoberto Urán salió de los 10 primeros y perdió la camiseta de los jóvenes.
Andy Schleck, del equipo Leopard, se impuso en solitario, tras haber protagonizado una larga escapada, iniciada cuando faltaban 62 kilómetros para la meta, en la segunda de las tres grandes subidas de la jornada.
El australiano Cadel Evans, que asumió la persecución a Andy Schleck, quedó tercero de la etapa, por delante del italiano Ivan Basso (4º) y por detrás del hermano del ganador del día, Franck Schleck, segundo.
Por su parte, el español Alberto Contador, vigente campeón de la prueba, quedó distanciado respecto a sus rivales directos en los últimos kilómetros de esta etapa reina en los Alpes, de 200,5 kilómetros, en la que se subieron tres grandes puertos (el Agnel, el Izoard y el Galibier).
El tres veces ganador de la ‘Grande Boucle’ cuenta ahora 4 minutos y 44 segundos de retraso respecto a Voeckler en la clasificación general, mientras que Evans sacó este jueves al madrileño casi un minuto y medio.
Al término de la etapa, en lo alto del puerto del Galibier, de 2.645 metros, Andy le sacó a su hermano mayor, Frank, 2 minutos y 7 segundos de ventaja, después de haber atacado en el Izoard, en un punto en el que generó una diferencia de dos minutos a sus rivales, que acabó manteniendo.
Andy Schleck se apoyó en su compañero de equipo belga Maxime Monfort, que logró mantenerse al frente de la carrera tras producirse una escapada inicial de 19 corredores antes del puerto del Agnel, cuya altura, de 2.744 metros, fue la más a la que rodaron los competidores en la presente edición del Tour.
Antes de afrontar el Galibier, Schleck contaba con una ventaja de 3 minutos y 45 segundos respecto a sus perseguidores, mientras que detrás de él los favoritos del Tour no lograron entenderse para trabajar en dar caza al luxemburgués.
Andy Schleck, de 26 años y que terminó en dos ocasiones en segunda posición la ronda gala (2009 y 2010), se hizo con su tercera victoria de etapa en el Tour este jueves, después de las logradas el año pasado en Morzine-Avoriaz y en el Tourmalet.
Con su rendimiento de este jueves, el luxemburgués quedó a quince segundos del líder, mientras que su hermano Frank ocupa la tercera posición de la general, a 1 minuto y ocho segundos.
Evans va ahora cuarto, a 1 minuto y 12 segundos del maillot amarillo, antes de la última etapa de montaña, el viernes, que termina en el Alpe d’Huez.
Tour de Francia – 18ª etapa – Pinerolo/Puerto del Galibier – 200,5 km
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1. Andy Schleck (LUX/Leopard) 6h07:56
(velocidad media: 32,7 km/h)
2. Frank Schleck (LUX) a 2:07.
3. Cadel Evans (AUS) 2:15.
4. Ivan Basso (ITA) 2:18.
5. Thomas Voeckler (FRA) 2:21.
6. Pierre Rolland (FRA) 2:27.
7. Damiano Cunego (ITA) 2:33.
8. Rein Taaramae (EST) 3:22.
9. Tom Danielson (USA) 3:25.
10. Ryder Hesjedal (CAN) 3:31.
27. Rigoberto Urán (COL) 7:31.
Clasificación general
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1. Thomas Voeckler (FRA/Europcar) 79h34:06
2. Andy Schleck (LUX) a 0:15.
3. Frank Schleck (LUX) 1:08.
4. Cadel Evans (AUS) 1:12.
5. Damiano Cunego (ITA) 3:46.
6. Ivan Basso (ITA) 3:46.
7. Alberto Contador (ESP) 4:44.
8. Samuel Sánchez (ESP) 5:20.
9. Tom Danielson (USA) 7:08.
10. Jean Christophe Peraud (FRA) 9:27.
11. Rein Taaramae (EST) 9:36.
12. Pierre Rolland (FRA) 10:09.
13. Kevin De Weert (BEL) 11:21.
14. Haimar Zubeldia (ESP) 12:01.
15. Rigoberto Urán (COL) 12:46.
Por: AFP-www.antena2.com.co
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